舞者熱到撐傘。（中評社 李京昇攝）
各地宮廟陣頭前來共襄盛舉。（中評社 李京昇攝）
中評社嘉義7月9日電（記者 李京昇）以“衝水路”聞名的嘉義布袋新塭嘉應廟，這次南巡北狩，歷經7天6夜、跨越嘉義及台南12個鄉鎮市區巡狩後，9日舉行回駕安座、祈安科儀及謝壇儀式，宣告大典圓滿完成。現場聚集來自嘉義、台南、雲林、高雄、屏東等地超過20間友宮、陣頭及神將團共襄盛舉，數千名信眾隨香護駕，現場鑼鼓喧天、炮聲不絕於耳，洋溢濃厚宗教文化氛圍。
新塭嘉應廟創建於清道光年間，迄今已有180餘年歷史，廟方主祀“九龍三公”（即宋末忠臣魏天啟，因與其堂弟等三人忠烈報國，受封為九龍三公），並祀奉尹府千歲、游天王、代天巡狩等神靈。
根據廟方沿革清朝嘉慶年間，福建泉州晉江東石的先民蘇、姜、紀等姓氏，奉請東石嘉應廟的“九龍三公”神尊金身，渡海渡過台灣海峽來到布袋新塭定居，是嘉義沿海地區重要的王爺信仰中心
新塭嘉應廟建廟180多年來，過去每12年一度的建醮都僅至固定宮廟進香，從未舉辦過跨縣市的大型巡狩遶境，直到2019年廟方表示尹府千歲突然降駕旨示，促成了2020年首次的“南巡北狩”大典。
廟方睽違6年，今年7月3日至7月9日再度展開南巡北狩祈安活動，南巡北狩祈安活動首站前往南鯤鯓代天府會香，之後巡狩台南北門、將軍、七股、西港、佳里、學甲、鹽水等地。
再跨越八掌溪回到嘉義義竹、鹿草、朴子、東石及布袋等地，全程由主祀尹府千歲奉旨代天巡狩，護佑地方平安，最後於今天完成謝壇及安座科儀，象徵祈安圓滿功成。
今天一早各地友宮陸續抵達新塭嘉應廟，神轎、神將、藝閣、鼓陣及各式傳統陣頭齊聚，隨著尹府千歲王駕回駕，沿途鞭炮綿延數公里，鼓聲、鑼聲此起彼落，信眾雙手合十虔誠迎駕。
遶境隊伍行經之處，不少地方居民早已在自家門前設置香案、鮮花、水果及清茶恭迎聖駕，焚香膜拜，祈求闔家平安、消災解厄，也讓新塭地區宛如過年般熱鬧。
新塭嘉應廟主任委員蔡文彬說，“南巡”象徵匯聚十方神明護佑地方，“北狩”則代表代天巡狩、驅邪除煞、接受萬民祈福，活動並非固定每幾年舉辦一次，而是依尹府千歲降旨決定。今年大典順利完成，不僅凝聚地方信仰，也展現台灣王爺文化、陣頭藝術及民俗信仰深厚的文化底蘊。
遶境隊伍。（中評社 李京昇攝）
各宮廟神轎隊伍。（中評社 李京昇攝）
在地居民設香案迎神。（中評社 李京昇攝）
新塭嘉應廟主任委員蔡文彬。（中評社 李京昇攝）
