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| 教科書漲價問題又成為香港社會熱門話題，反觀大陸，《義務教育法》明確規定教科書價格由政府相關部門按照微利原則確定，這意味著出版社不能自主定價、隨意加價。圖為工作人員在河北省石家莊晉州市新華書店清點新學期教材。（圖片來源：新華社） |
中評社香港8月24日電／還有約一個星期就9月了，隨著學校新學期開學的日子漸近，教科書漲價問題又成為香港社會熱門話題。
據《聯合早報》報導，香港中小學課本每年都會加價，民眾基本上已見慣不怪。但今年香港經濟狀況一般，教科書卻較去年整體加價約3.6%，幅度創下近年新高；其中中一的書單價格更介於4400至6000多港元，差不多是一個普通打工仔的半個月工資。許多基層家庭慨嘆養育子女的負擔不斷加重。
過去一個月，不少家長為了節省開支，陸續帶子女到二手書書店林立的旺角淘寶買書。
記者前段日子幾次經過旺角，都發現港鐵站出口附近經常有一群手持彩色傳單的年輕職員，他們一見到手持書單的家長和學生，就會熱情上前兜搭，聲稱能以低至三四折的價錢，配齊二手的全套課本，游說家長前往二手書書店購書。
這類書店通常藏身於舊式商廈的樓上，由於面積狹小，店外經常站滿了等候的家長，人龍甚至延伸至樓梯間。有家長坦言課本年年漲價，工資追不上，只好購買二手書，能省則省。
不過，購買二手教科書暗藏重重陷阱。以前不時有港媒報導，當學生跟隨這些職員進店後，店員接過書單，會迅速在倉庫內“配書”，用不透明膠袋將書本封好，且不斷催促付款。不少學生回家拆袋後，才發現袋內混入了大量缺頁、嚴重塗污，甚至屬於舊學制的錯版本教科書。當他們折返要求退換時，書店便以“貨物出門，恕不退換”為由百般拖延。
連月來，香港教育界人士不斷敦促港府加強監管教科書市場；許多家長則呼籲特首李家超在9月份公布的新一份施政報告，恢復每年向所有學生派發2500港元書簿津貼的政策。但據悉有教育局中人直言，目前庫房財政狀況緊張，難以恢復該項福利。當局的說法，導致社會對課本加價的議論聲繼續高居不下。
中小學課本在新學年年年加價，價格甚至經常高於通脹率，在一定程度上折射出香港人口結構的變化。過去幾年適齡學童人口持續下跌，除了部分學校收生不足，教科書整體市場規模也不斷萎縮。可是出版行業的研發、改版、審校成本是固定的，不會隨學生人數減少而同比例下降，攤到每一本教科書的單位成本就會推高，這正是市場越小、單價越貴的常見現象。
以前香港家庭往往把舊課本留給弟弟妹妹循環使用，近年電子教材興起，網上平台維護、線上練習的技術成本高昂，進一步抬升了總成本。而二手舊書無法繼承電子權限，變相迫使家庭只能購置一手教科書。
諸多現象的背後，暴露出“小政府大市場”與教育公共屬性的衝突。環顧全球各地，各地政府對教科書這種兼具商品與公共教育屬性的特殊書籍，採取不同的政策。有些地區主張市場自由，把教材價格完全交由市場決定；有些地方則透過制度設計把成本轉嫁給公共財政承擔，而非直接壓制出版社定價。
中國大陸的《義務教育法》明確規定，教科書價格由政府相關部門按照微利原則確定，這意味著出版社不能自主定價、隨意加價，利潤受到法律約束。在義務教育階段，政府更會直接免費向學生提供國家課程的教科書，家長不用掏錢買課本。 |
